国立中央大学地学系，由于师资阵容比较整齐，教学设备比较充足，与国计民生关系比较密切，所以发展也比较迅速，到上世纪20年代末，在校生人数已大幅度超过各系平均数，地质、气象、地理学科的迅速发展，事实上已形成了“一系难容三科”的局面，1930年1月中央大学校务会议议决：“地学系改称地质学系，地理气象门独立建成地理学系。”地质学系遂正式成立。系主任由留美归来的著名地质学家、矿物岩石学家李学清教授担任。
从1930年1月独立建系，历经西迁和东还，到1949年南京解放，国立中央大学地质学系在这20年间艰难而顽强地走过一条曲折发展的道路，培养出一批我国早期的地质专门人才，其中有十多人后来当选为“两院”院士，解决了许多国计民生的重大问题，同时还形成了自己鲜明的学术特色，“北古南矿”——北京大学以古生物学著称，而南京的中央大学则以矿物岩石矿床见长——素为地质界人士所称道。
