建立一个全球统一的地质历史时间格架来约束地球历史上发生的各种事件是地球科学领域的重要研究目标之一。为了建立一个全球统一的年代地层框架，《国际地层委员会》从上世纪70年代开始推动全球界线层型剖面和点位（Global Stratotype Section and Point，俗称“金钉子”）的研究工作，这项工作的主要含义是利用某一标志化石或者其他标志在某个剖面的首次出现点来定义一个地质年代的开始，就像我国历史上以皇帝的登基时间划分各个朝代一样，“金钉子”代表了国际地层学领域最前沿的研究之一，也体现出一个国家在地层学领域的综合研究水平，“金钉子”一旦建立，需要保护，并且能够保证世界各国科学家不受限制地访问并开展研究，因此，“金钉子”定在哪里在国际上竞争激烈。目前，全球100余颗“金钉子”已有82颗确立，其中有11颗建立在我国，我国的“金钉子”的数量仅次于意大利。广西来宾蓬莱滩剖面乐平统底界“金钉子”早在2005年由中国科学院南京地质古生物研究所的金玉玕院士领导的工作组确立，然而，位于广西来宾红水河边蓬莱滩剖面的原有“金钉子”和位于来宾铁桥的辅助层型剖面，由于广西大藤峡水利枢纽工程将红水河水位提高了15米，导致原有“金钉子”常年被淹，无法继续满足作为“金钉子”的要求，必须寻找新的“金钉子”替代剖面。
由太阳集团tyc539沈树忠院士领导的国际工作组，从2010年开始，在全球范围内寻找合适的乐平统底界“金钉子”替代剖面。基于对华南、美国德克萨斯和伊朗等多个国家和地区近10年的国际对比研究，通过不懈努力，最终国际工作组在原“金钉子”剖面岸边通过大规模发掘发现了新的剖面，经过大量重新采样完成了新的“金钉子”剖面研究工作，由于新的“金钉子”剖面出露范围小，还会在蓄水期被淹没，因此，工作组在广西柳州市郊的凤山剖面同时开展综合研究，并建立了国际标准辅助剖面（Standard Auxiliary Boundary Stratotype，SABS）。在新的“金钉子”研究过程中，研究团队发现原先的以Clarkina postbitteri postbitteri亚种的首现作为“金钉子”点位的定义或多或少受到人为主观因素的影响，难于应用，研究团队经过大量样品分析证实Jinogondolella granti-Clarkina postbitteri-C. dukouensis是一个完整、连续的牙形演化谱系，反映了牙形类化石从瓜德鲁普世（中二叠世）到乐平世（晚二叠世）的重要转折，卡定了全球大规模海平面变化、峨眉山大规模玄武岩喷发等重要事件，因此，决定采用Clarkina postbitteri的首现作为乐平统底界“金钉子”点位的新定义，其点位位于蓬莱滩新剖面的第n6L层之底。这一新的“金钉子”和标准辅助层型方案先后获得《国际二叠纪地层分会》和《国际地层委员会》正式投票通过，最终于2023年7月24日由国际地科联正式批准，把这颗宝贵的“金钉子”继续留在了中国。国际地科联秘书长Stanley Finney教授、国际地层委员会主席David A.T. Harper教授和国际二叠纪地层分会主席Lucia Angiolini教授对这项研究工作以及原先“金钉子”被淹以后国家和地方政府采取的有力措施均给与了高度评价。
参加本项研究的人员分别来自太阳集团tyc539、中国矿业大学、中国科学院南京地质古生物研究所、中国科学院地质与地球物理研究所、广西区域地质调查研究院、中国科学院广州地球化学研究所、中国科学院南海海洋研究所、南方海洋科学与工程广东省实验室(广州)、加拿大卡尔加里大学、加拿大阿尔伯特地调院、美国麻省理工学院、美国国家自然历史博物馆、意大利米兰大学和英国地质调查局等单位。
研究成果得到了国家自然科学基金项目和中科院先导专项B等项目的资助。
